Un  petit coté « Mille et une nuit » dans ce roman…Arrivant de différentes villes, des voyageurs sont accueillis dans un ermitage du désert égyptien occupé par un vieil homme seul, Nathan… Il est là depuis bien longtemps,  …Il est ravitaillé par un âne, qui part régulièrement seul vers la ville et en revient chargé de provisions……un petit côté magique et mystérieux.

Quelques extraits pour découvrir

• « La vraie grâce en ce bas monde n’est pas de crouler sous les ors, mais de n’avoir rien à perdre » (P. 15)

• ‌ »Dieu et moi nous sommes fâchés. Nous avons eu quelques disputes, nous ne nous parlons plus du tout. Je vais sans lui, tant pis pour moi, tant mieux pour lui. » (P. 44)

• « Je fus pour lui, des mois durant, un instituteur exigeant. Il fut pour moi, sans le savoir, , un père nourricier de mes jardins intimes. Il m’apprit l’attention aimante, le goût patient du beau devoir, l’enthousiasme retenu quand l’ignorant sort de sa nuit et touche à sa terre promise. Quand enfin, il me lut un conte en suivant les lignes du doigt, j’eus le sentiment ébloui de le découvrir tout nouveau » (P. 59)

• « Il suffit parfois de se taire et les réponses viennent seules, elles ne demandent que cela, mais les questions les effarouchent, elles parlent trop fort, elles remuent, elles ne désirent pas, elles veulent, elles ignorent que le silence est le berceau où se murmure tout ce qui vaut d’être entendu » (P. 65)

• « L’amour est l’affaire des femmes, les hommes n’ont que désirs »

• « Aller d’islam en chrétienté est un voyage distrayant. On découvre d’autres folies, d’autres prisons, d’autres sottises » (P. 141)

• « J’ai trois préférences en ce monde. Le Parfum. En lui seul est le secret des femmes. Les femmes. En elles seules est la clé de l’amour. L’amour enfin, seule prière capable d’emplir l’univers » (P. 142)

• « Le seul véritable ennemi, le seul menteur, le seul vrai diable, le connaissez-vous ? C’est la peur. C’est elle, moins qui te tient, c’est elle qui te boit le sang et trouble assez ton œil poilu pour et faire voir un démon où n’est qu’un Dieu en promenade » (P. 167)