« C’est eux qui sont terribles. On les appelle les « incasables»…enfin dans les dossiers on écrit pas ça , hein, on écrit «cas complexes ». Ils peuvent exploser à tout moment, tu vois ? Deux grenades que plus personne ne veut et que tout le monde se refile. Ils sont violents et ils foutent le bordel partout où ils passent. » (P. 91)

L’enfance, est le sujet de ce texte dérangeant, ou plutôt les enfances

Oh ! pas l’enfance heureuse vécue dans une famille unie, une famille des beaux quartiers….non, l’auteur souhaite évoquer l’enfance souffrante, l’enfance écartée du milieu familial, placée chez nous, dans des établissements spécialisés, ainsi que celle « dé-placée » sous d’autres latitudes…Deux enfances cachées, qu’on évite de mettre en avant, d’évoquer…deux enfances vivant sans repère, sans parents, et devant à tout prix se débrouiller pour s’en sortir !.

Des enfances souffrantes du fait d’adultes….. une constante selon les latitudes.

Une belle claque en tout cas, qui m’a ému. Et qui m’a bousculé

Deux enfances dont on évite de parler…quelques entrefilets dans la presse et c’est tout !

Un livre construit sur deux parties à peu près égales en taille et bien distinctes…on passe de la France à la Russie, à l’Ukraine…on en arrive à se demander pourquoi ces deux parties si éloignées…en apparence !

On pourrait même lire l’une en oubliant l’autre….2 romans sous le même titre ?

Ben est un SDF fiché par la police. Il éprouve de grandes difficultés pour se nourrir.

Heureusement qu’il trouve de quoi subsister en se servant à la fin des marchés.

Il parvient à devenir intérimaire dans une institution pour enfants placés ou abandonnés , une institution qui « déborde » de cas sociaux…il a beaucoup cherché et accepté ce travail de nuit essentiellement pour se rapprocher de son frère, Jimmy.

Ben n’est là que pour repartir avec son frère !

Quelques années plus tard, Ben poussé par son grand cœur et surtout par ses valeurs morales, sa probité, mais aussi une certaine naïveté, décide de traverser l’Europe afin de rapprocher d’autres populations souffrantes, celle d’Ukraine notamment, en proie à l’occupation russe, mais surtout en proie aux exactions russes, du fait de cette occupation.

Exactions qui là encore s’exercent essentiellement contre des gamins. Là-bas des gamins sont arrachés à leurs familles, à leur pays, à leur histoire …ukrainiens aujourd’hui, mais russes demain…Entre temps, les soldats russes les ont déportés ! Ces gamins sont devenus russes. Adieu l’Ukraine et ses valeurs. Ils devront dorénavant combattre au sein des lignes russes. Ils sont devenus russes, de vrais russes sur lesquels l’État russe compte pour accroître sa puissance et sa domination.

Un excellent moyen pour que les Ukrainiens n’oublient jamais qu’ils sont d’abord et avant tout des russes…Tout ça par la volonté de Poutine.

Par la volonté et le vice de Poutine, ces gamins participent à la re-création de l’ex-Urss, un état qui avait « avalé » les États limitrophes et leurs populations devenues russes par la volonté de ces leaders russes

Diabolique !

La presse évoque ce point politique : la volonté semble-t-il de Poutine de re-créer la grande URSS, mais il nous est difficile, d’en apprécier l’importance. Ce point fait l’objet de la deuxième partie du roman s’étalant sur une dizaine d’années…Aide sociale à l’enfance d’un côté et volontés hégémoniques d’un leader politique de l’autre….

« Je pense que la non-violence est la seule façon de lutter contre la violence » (P. 165)

« Á tous les responsables, demandez-le. Exigez la réponse. N’arrêtez jamais. Exigez la réponse. N’arrêtez jamais Demandez et demandez encore, demandez toujours. Si vous ne voulez pas périr dans la honte, dans le parjure, et participer au crime, demandez : où sont les enfants. «  (P. 275)

Albin Michel – 2024 – 280 pages

Lien vers la présentation de Véronique Olmi

Quelques lignes

• « Il sait qu’un enfant placé, un enfant des tribunaux, des foyers, des prisons, un enfant sans pays, sans guide, sans repère, sans adulte, n’est pas seulement un en danger, en souffrance, en sursis, pas seulement évalué, surveillé, menacé. Chaque enfant de l’institution est en concurrence avec le reste du monde. » (P. 104)
• « …ces enfants ne marchent pas comme nous sur les mines. Ils sont les mines. Et le jour où ils sortiront de terre et prendront feu, ce sera légitime et dangereux. » (P. 104)
• « le voyage en bus dure de plus de treize heures, fréquemment interrompu par les alertes aériennes. Ils traversent un pays qui ne s’appartient plus et dont ils semblent remonter le courant, car d’est dans l’autre sens que se concentre la circulation, c’est la zone occupée que l’on fuit. » (P. 131)
• « Quand les Russes sont arrivés, les bénévoles de la Défense territoriale, des brigades d’assaut aérien et des brigades mécanisées les ont chassés et ils ont tenu leurs positions près du pont, mais après…Qu’est-ce que tu veux faire…Après les Russes ont largué leurs bombes ! Et puis ils ont pris le contrôle de Kherson et d’autres villes de la région, comme tu le sais. Et maintenant…ça m’étonne…maintenant on ne les voit plus, les policiers, les douaniers, les soldats ukrainiens, tous remplacés par les Russes du jour au lendemain. » (P.133-4)
• « Dire que les ukrainiens se tuent entre eux et font des mises en scène avec leurs morts, c’est de la saloperie de propagande, et je ne veux pas qu’Olena entende ça. » (P. 135)
• « Kherson n’est plus aux Ukrainiens. Elle est au Russes. Et toute sa région aussi. Et bientôt l’Ukraine entière. Les Russes le veulent. Ils le disent dans leur langue devenue officielle est obligatoire. Ils disent, Nous sommes là pour toujours. Ils l’écrivent sur les murs. Ils l’affichent dans les rues sur les places, des panneaux géants.» (P. 140)
• « Mais il apporte avec lui un vent de liberté et d’Occident, il est venu à eux, comme eux veulent aller à l’Union européenne, le pays se bat pour ça, depuis huit ans, et la révolution de la dignité, place Maïdan à Kyiv, a déclenché la fureur de Poutine, et l’annexion de la Crimée. Entre Ben et eux la confiance est immédiate. » (P. 145)
• « Ca arrive tous les jours dans tout le pays, une guerre sans merci et sans loi, le crime à grande échelle, au nom du bien. » (P. 150)« En Ukraine, les femmes, les enfants, les hommes sont des jouets sur lesquels s’exerce une domination illimitée, l’autorisation et l’encouragement à la cruauté y rendent toutes les expériences possibles. » (P. 151)
• « Et maintenant tous le savent : la barbarie n’est pas bestiale. Elle est humaine. Ils écrivent, c’est de la barbarie. Mais une fois qu’ils ont écrit ce mot, ils ne savent pas quoi en faire. » (P. 152)
• « Ainsi la ville est envahie par deux présences inévitables : les Russes et les fantômes des absents. » (P. 156)
• « Pourtant Poutine l’a dit, hein, cette invasion pour lui, c’est juste une «étape»…. »
• « …Ben, les Russes transfèrent les enfants des foyers, ceux des instituts pour mineurs handicapés et ceux des orphelinats vers la Russie […] …une fois en Russie on change leur identité et on les envoie se faire adopter aux quatre coins du pays. […] un système de déportation à grande échelle.» (P. 174-75)
• « …les champs sont pétris d’éclats d’obus et de mines. Elles sont dans la terre et dans la mer, des océans de flammes et d’explosions, des mers de feu, et dans les champs, et dans les terrains de jeux, les maisons squattées par les Russes puis abandonnées, des mines encore, dans les poussettes, dans les chaussures, dans les pianos, sur les stylos, les poignées de porte, sur les chats, et sur les cadavres aussi. Partout ces explosifs qui ressemblent à des jouets, à des fleurs qui ont la couleur de l’herbe ou celle des feuilles tombées au sol, des mines qui s’appellent «papillons ». La mort à portée de main. Et pour des dizaines et des dizaines d’années, de générations entières l’explosion. » (P. 189)
• Qui aurait cru qu’un jour ces enfants seraient transformés en butin de guerre ? Que l’ennemi les voudrait autant que nos terres, nos villes et nos mers . » (P. 198)
• « On fait taire les enfants et on les planque, mais est-il possible qu’ils disparaissent par milliers, depuis des années et des années. » (P. 216)
• « Il a fallu seulement deux mois pour que des dizaines de milliers de maisons soient détruites ; et des centaines d’écoles, des bibliothèques, des musées, des imprimeries, des librairies, qu’est-ce qu’ils vont apprendre, ces enfants-là, à part que les adultes sont des salauds. » (P. 220)
• « ..selon Poutine tout enfant né sur le sol occupé par les Russes, est russe…. » (P. 245)
• « Les nazis avaient pris deux cent mille enfants polonais et trois cent mille dans d’autres pays occupés, ensuite ils étaient adoptés par familles aryennes. Si on a accepté ce trafic hier, si on l’accepte aujourd’hui, alors on l’acceptera demain, on l’acceptera toujours. » (P. 248)
• « si tu veux vaincre tes ennemis, éduque ses enfants. » (P. 267)
• « Les enfants. Les enfants disparus, transformés en soldats, en orphelins, en Russes. L’absence de ces enfants comptera, ils manqueront au monde et le monde les regrettera, il le sait et ça le déchire. Personne ne s’en remettra. «Notre planète est le lieu idéal pour la vie » (P. 268)