Quelques lignes sur Steve Sem-Sandberg

Petits aperçus

• « Où commence le mensonge ? Le mensonge n’a pas de commencement. Le mensonge est comme une racine qui s’enfonce en ramifications sans fin. Mai si l’on creuse jusqu’à leur extrémité, alors on ne découvre pas la moindre justification ou explication, seulement le plus grand désespoir et la plus profonde désolation. » (P. 28)

• « Quand les Allemands évoquaient les juifs, ils ne parlaient pas d’êtres humains mais d’un matériau foncièrement exécrable quoique utile. Être juif constituait en soi une déviance. Le seul fait que le juif revendique une forme d’individualité était une monstruosité. Les juifs étaient réduits à une forme collective. A des nombres arrêtés. Des quotas, des quantités. Rumkowski réfléchit donc de la façon suivante : afin d’amener le monstre à te comprendre, tu n’as d’autre choix que d’adopter sa façon de penser. Ne pas voir l’individu, seulement la masse. » (P. 52)

• « En sus des uniformes pour l’armée allemande, les ateliers de confection centralisaient la fabrication (Pour cette même armée) des vêtements de protection et de camouflage ; chaussures de toute sortes : souliers, bottes, godillots ; ceintures en cuir avec boucle en métal ; mais aussi différentes articles de lingerie féminine, comme les gaines ou les soutiens gorges, ainsi que des vêtements pour homme : cachés oreilles et vestes en laine, connues à cette époque sous le nom de vestes de golf. » (P. 58)

• « ….le meilleur travailleur est celui qui a l’estomac vide. Les ouvriers au ventre plein sombrent dans la torpeur. Ils n’ont plus la force de tenir leurs outils. Ils tombent sur le train. Et s’ils ne tombent pas sur le train, ils ont les yeux rivés à l’horloge, dans l’attente du signal qui leur permettra de se lever et d’aller reposer leur corps suralimenté. […] Il s’agit de maintenir les cochons dans une condition où ils ne sont jamais rassasiés. Ainsi la nourriture les obsède ; la pensée qu’ils pourront bientôt manger les pousse à travailler un peu plus longtemps, à donner toujours un peu plus : ils sont toujours à la limite d’être tirés d’affaire, sans l’être tout à fait. » (P.61)

• « Lorsque l’ange de la faim mettait sa griffe sur quelqu’un, le malheureux sentait ses entrailles se retourner. Le corps tout entier criait famine et pouvait voler n’importe quoi, pourvu que cela fasse taire les crampes dans son estomac. Quand l’ange de la faim faisait entendre sa voix, celle-ci semblait parvenir d’un puits sans fond, obscur et vorace, qui réclamait son dû. » (P. 116) 

• « La seule langue qu’on ne parle pas, c’est l’allemand ; c’est celle de l’occupant, de l’ennemi – et elle est réservée exclusivement aux Allemands. » (P. 173)

• « Trois ans d’esclavage ; trois ans de soumission à une puissance d’oppression dont le seul but n’avait jamais été que l’anéantissement total du ghetto : c’était un événement qu’il fallait fêter ! » (P. 329)

• « À la différence que, cette fois, le sale boulot fut effectué par les Juifs eux-mêmes. Il n’y eut pas un seul soldat allemand, pas une seule arme allemande en vue . » (P. 416)